JC-1 est un nouveau colorant de carbocyanine cationique qui s’accumule dans les mitochondries. Le colorant existe sous forme de monomère à basses concentrations et donne une fluorescence verte, similaire à celle de la fluorescéine. À des concentrations plus élevées, le colorant forme des agrégats J qui présentent un large spectre d’excitation et une émission maximum à environ 590 nm. Ces caractéristiques font de JC-1 un marqueur sensible pour le potentiel de membrane mitochondriale. JC-9 (D-22421) est un autre colorant présentant des caractéristiques similaires.