L’analogue nucléotidique TNP-ATP, qui est modifié sur la fraction ribose, est essentiellement non fluorescent dans l’eau. Les nucléotides TNP subissent une transition d’équilibre vers une structure semi-quinoïde qui a des propriétés spectrales de longueurs d’onde relativement longues ; cette forme est fluorescente uniquement lorsqu’elle est liée au site de liaison des nucléotides de certaines protéines.