Cos'è la cross-reattività allergica? 

Nelle allergie, la cross-reattività si verifica quando il sistema immunitario del corpo identifica le proteine di una sostanza (ad es. il polline) e quelle di un'altra (ad esempio frutta o verdura) come simili.¹ Quando un individuo entra in contatto con una delle proteine simili a quelle a cui è realmente allergico il sistema immunitario può reagire allo stesso modo, causando talvolta sintomi allergici.

Per il sistema immunitario è sufficiente che le proteine siano strutturalmente simili o biologicamente correlate. In tal caso, può verificarsi una cross-reattività. Il rischio di cross-reattività allergica deve essere valutato da un medico specialista e gli alimenti importanti non devono mai essere rimossi da una dieta senza una diagnosi confermata. L'eventualità di una cross-reattività può rendere più complicata la diagnosi di una specifica allergia.²

I sintomi che si sono manifestati a seguito di anticorpi (proteine prodotte dal sistema immunitario per combattere le malattie) attivati da una reattività crociata non possono sempre essere distinti da quelli causati da una vera sensibilizzazione. Tuttavia, individuando la sensibilizzazione primaria, il trattamento o l'esclusione dei sintomi può rivelarsi efficace. 

La sindrome da allergia alimentare associata ai pollini (PFAS), nota anche come sindrome orale allergica (SOA), è una reazione allergica che si verifica in genere dopo che un paziente sensibilizzato al polline consuma determinati alimenti, come ad esempio frutta, verdura, frutta a guscio e cereali.³ La PFAS è probabilmente l'allergia alimentare più comune negli adulti (interessa, infatti, circa il 60% dei pazienti allergici al polline).³ Inoltre, il 25% circa dei bambini con rinite allergica (febbre da fieno) soffre anche di SOA. ⁴ 

Se si è sensibilizzati al polline, la PFAS si può manifestare quando alcuni alimenti vengono a contatto con la mucosa orale, le labbra, la lingua o la gola. I sintomi di SOA compaiono entro pochi minuti dall'assunzione di cibo crudo e possono durare diverse ore. Nella maggior parte dei casi, gli allergeni responsabili vengono rapidamente denaturati mediante la cottura e la digestione, sebbene alcuni pazienti possano comunque presentare reazioni sistemiche.³ 

I sintomi comuni di PFAS o SOA includono: 

• Gola irritata 
• Prurito in bocca o a livello delle labbra
• Labbra, lingua o gola gonfie 
  

Questi sintomi possono peggiorare in alcuni periodi dell'anno, quando i pollini aumentano (generalmente in primavera o in autunno).