Síndrome alfa-gal
Fatos sobre alérgenos, sintomas e tratamento

A recém-identificada síndrome alfa-gal (SAG), conhecida como alergia a carne vermelha, alergia a carne por picada de carrapato, alergia alfa-gal, é um tipo de reação alérgica grave, potencialmente fatal, à carne vermelha e a outros produtos derivados de mamíferos.1,2 A maioria dos pacientes que se tornam alérgicos a alfa-gal tem tolerado carne vermelha por anos antes de serem sensibilizados por uma picada de carrapato.3 Assim, a condição normalmente começa quando um carrapato pica alguém e transmite alfa-gal, uma molécula de açúcar encontrada na maioria dos mamíferos.2 Isso pode desencadear uma resposta imune, que na exposição subsequente, pode causar reações leves a graves após o consumo de carne vermelha, carnes de órgãos e outros produtos derivados de mamíferos.2,4

A prevalência da síndrome alfa-gal está aumentando, e várias espécies de carrapatos foram implicadas.3 Um estudo observou que, de 143 doadores de sangue saudáveis da área predominante de carrapatos em Estocolmo, 10% tinham imunoglobulina E (IgE) (isto é, um anticorpo associado a uma resposta do sistema imunológico) para alfa-gal.5,6 Um relatório da Dinamarca e da Espanha apresentou resultados semelhantes.6

Onde é encontrada a alfa-gal?

As reações alfa-gal são normalmente causadas pela ingestão de carne vermelha (por exemplo, carne bovina, suína, cordeiro, coelho, cavalo, cabra, veado, urso); carnes de órgãos (por exemplo, intestinos, corações, fígado, rins) e outros produtos derivados de mamíferos.2,4 Os alimentos adicionais que podem representar um risco para os que apresentam síndrome alfa-gal incluem cubos de caldo de sopa, embalagens de molho, ingredientes de sabor em produtos pré-embalados, extratos de carne utilizados em aromatizantes, produtos lácteos (por exemplo, leite, queijo, iogurte, manteiga), atum enlatado (que pode ser contaminado por golfinhos ou baleias), frango ou peixe cozido em um grill contaminado com carne vermelha, caixas de tripas de porco para salsichas, gordura de porco (usada para cozinhar e frequentemente encontrada em salgados e hambúrgueres de veado) e gordura.4,8 Entretanto, peixe, répteis e pássaros normalmente não contêm alfa-gal.1

A gelatina, normalmente é derivada do colágeno da pele ou dos cascos de grandes mamíferos, também pode ser problemática. Na verdade, a maioria dos pacientes alérgicos à carne vermelha é sensibilizada à gelatina, que é o principal ingrediente em itens como jelly babies (também conhecidos como gomas), marshmallows e gelatina.4,10 Embora raros, relatos de casos mostram reações a gelatina tópica ou oral podem ocorrer a partir de itens como xampu, implantes de colágeno, suturas de Catgut e lentes de contato derivadas de colágeno. Além disso, a gelatina pode representar um risco como agente de ligação em comprimidos, cápsulas, supositórios e doces.10 Aqueles com anticorpos relacionados à síndrome alfa-gal também podem ter reações ao tratamento do câncer com cetuximabe.2

As fontes não alimentares que podem causar uma reação incluem algumas formas de anticorpos monoclonais, vacinas, gelatina usada como expansor de plasma, substitutos enzimáticos, válvulas cardíacas bovinas ou suínas, antídoto, heparina (isto é, um glicosaminoglicano derivado de intestinos de porco), e ácido esteárico e/ou estearato de magnésio (por exemplo, vários comprimidos, incluindo paracetamol, oxicodona, lisinopril, oxycontin).4

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Cozinhar carne em altas temperaturas não consegue destruir a alergenicidade de várias proteínas de carne vermelha, e mesmo uma pequena quantidade de carne vermelha pode causar uma reação grave.7,8

Como é possível controlar a alergia?

O médico pode recomendar um plano incluindo o seguinte.1,2,4,8,11,12

  • Evite o consumo de carne vermelha e órgãos. Em aproximadamente 80% dos casos, fazer isso é tratamento suficiente. No entanto, até 20% dos indivíduos também precisam evitar laticínios e gelatina. Menos de 1% das pessoas devem manter a conscientização sobre o grande número de produtos derivados de mamíferos.
  • Verifique os rótulos dos ingredientes para garantir que os alimentos comprados na loja não contenham carne vermelha ou ingredientes à base de carne, como carnes de órgãos, gelatinas, carne bovina, suína e cordeiro.
  • Peça ao alergologista uma lista de alimentos para evitar.
  • Tenha muito cuidado ao comer em restaurantes e em reuniões sociais.
  • Evite ambientes suscetíveis a carrapatos, como áreas arborizadas e arbustivas com grama comprida.
  • Trate roupas e equipamentos com permetrina ou compre roupas pré-tratadas.
  • Aplique repelente de insetos com uma concentração mínima de 20% de DEET na pele. Esses repelentes podem ser tóxicos, portanto, siga as instruções cuidadosamente.
  • Cubra-se nas áreas mais suscetíveis a carrapatos usando sapatos, calças compridas colocadas dentro das meias, camisa de manga comprida, chapéu e luvas.
  • Limpe a escova e as folhas do seu quintal/jardim e mantenha as pilhas de madeira em áreas ensolaradas (em oposição aos ambientes sombreados) para manter os carrapatos à distância.
  • Verifique se há carrapatos em seus animais de estimação, roupas e crianças ao entrar na sua casa após um passeio em áreas suscetíveis a carrapatos.
  • Tome banho assim que entrar em casa para ajudar a remover carrapatos soltos.
  • Remova todos os carrapatos presos o mais rápido possível. Use pinças para segurar suavemente o carrapato perto de sua cabeça e puxe-o para longe com cuidado e de forma constante sem esmagá-lo. Descarte o carrapato e aplique antisséptico.

O médico pode orientar você a tomar um dos seguintes medicamentos para melhorar os sintomas da alergia:

  • Anti-histamínicos para prurido contínuo (também conhecido como coceira).
  • Corticosteroides orais para limitar o edema com angioedema (ou seja, inchaço sob a pele).

Se você estiver com alguém que está tendo uma reação alérgica e mostra sinais de choque, aja rápido. Procure um pulso fraco e rápido; dificuldade para respirar; pele fria, úmida e pálida; confusão; e perda de consciência. Faça o seguinte imediatamente:

  • Ligue para o serviço de emergência local.
  • Certifique-se de que o indivíduo afetado esteja deitado com as pernas elevadas.
  • Administre adrenalina imediatamente caso haja sinais óbvios de anafilaxia.
  • Verifique o pulso e a respiração da pessoa afetada e administre RCP ou outras medidas de primeiros socorros, se necessário.

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Sintomas comuns

Depois de comer carne vermelha, as pessoas não apresentam sintomas de síndrome alfa-gal por pelo menos duas horas, e muitas reações parecem três a cinco horas ou mais após o consumo. No entanto, muitos pacientes não apresentam sintomas e, se os sintomas estiverem presentes, podem não ocorrer com cada exposição à carne vermelha.7 Com o tempo, os sintomas podem diminuir ou até desaparecer se indivíduos sensibilizados não receberem picadas adicionais de carrapatos que transportam alfa-gal.8

Os sintomas da síndrome da alfa-gal podem incluir:2

  • Inchaço de várias partes do corpo, como lábios, rosto, garganta e língua
  • Urticária e coceira, pele com descamação
  • Chiado no peito ou falta de ar
  • Coriza, espirros
  • Dor no estômago, diarreia, vômito, náusea
  • Dores de cabeça

A síndrome alfa-gal também pode causar anafilaxia, que pode incluir sintomas como:: 2,9

  • Constrição das vias aéreas e inchaço da língua ou garganta, causando chiado no peito ou dificuldade respiratória
  • Tontura, desmaio
  • Náusea, vômito, diarreia
  • Reações da pele, incluindo coceira, urticária e pele pálida ou rubor
  • Pressão arterial baixa
  • Pulso fraco e rápido

Como saber se tenho alguma alergia?*

Testes cutâneos com extratos de carne suína ou bovina não têm sido confiáveis no diagnóstico da síndrome alfa-gal. Embora os testes intradérmicos para vários alérgenos alimentares possam ser úteis, poucas clínicas realizam tais testes. Assim, a maioria dos alergologista depende de um exame de sangue para IgE para identificar alfa-gal.4

Junto com seu histórico de sintomas, o exame de sangue para IgE específica podem ajudar a determinar se você apresenta sensibilização a um alérgeno específico. Se você tiver um diagnóstico de alergia, o médico criará um plano de controle junto com você.

*É possível que esses produtos não estejam liberados para uso médico no seu país. Converse com o médico para entender a disponibilidade.

Existe risco de evento grave?

O espectro clínico de sintomas da síndrome alfa-gal inclui anafilaxia em até 60% dos indivíduos.11 Se você sofrer uma reação alérgica grave, poderá precisar de uma injeção de emergência de epinefrina e um atendimento no pronto-socorro. Após o diagnóstico da síndrome alfa-gal, seu médico ou alergologista provavelmente prescreverá um autoinjetor de epinefrina.8

  1. Alpha-gal Allergy [Internet]. Centers for Disease Control and Prevention. Centers for Disease Control and Prevention; 2019; 2020 Oct 6. Disponível em: https://www.cdc.gov/ticks/alpha-gal/index.html.
  2. Mayo Clinic [Internet]. Rochester, MN: Mayo Foundation for Medical Education and Research; 2020 Nov 19. Disponível em: https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/alpha-gal-syndrome/symptoms-causes/syc-20428608.
  3. De la Fuente J, Pacheco I, Villar M, Cabezas-Cruz A. The alpha-Gal syndrome: new insights into the tick-host conflict and cooperation. Parasite Vectors. 2019 Apr 3;12(1):154. doi: 10.1186/s13071-019-3413-z. PMID: 30944017; PMCID: PMC6448316.Available from: https://parasitesandvectors.biomedcentral.com/track/pdf/10.1186/s13071-019-3413-z.pdf.
  4. Platts-Mills TAE, Li RC, Keshavarz B, Smith AR, Wilson JM. Diagnosis and Management of Patients with the α-Gal Syndrome. J Allergy Clin Immunol Pract. 2020 Jan;8(1):15-23.e1. doi: 10.1016/j.jaip.2019.09.017. Epub 2019 Sep 28. PMID: 31568928; PMCID: PMC6980324. Disponível em: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6980324/pdf/nihms-1060828.pdf.
  5. American Academy of Allergy Asthma & Immunology [Internet]. Milwaukee, WI: American Academy of Allergy Asthma & Immunology; 2021. Disponível em: https://www.aaaai.org/Tools-for-the-Public/Allergy,-Asthma-Immunology-Glossary/Immunoglobulin-E-(IgE)-Defined#:~:text=Share%20this%20page%3A,chemicals%2C%20causing%20an%20allergic%20reaction.
  6. Apostolovic D, Tran TA, Starkhammar M, Sánchez-Vidaurre S, Hamsten C, Van Hage M. The red meat allergy syndrome in Sweden. Allergo J Int. 2016;25(2):49-54. doi: 10.1007/s40629-016-0098-0. Epub 2016 Mar 23. PMID: 27656352; PMCID: PMC5016537. Disponível em: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5016537/pdf/40629_2016_Article_98.pdf.
  7. Steinke JW, Platts-Mills TA, Commins SP. The alpha-gal story: lessons learned from connecting the dots. J Allergy Clin Immunol. 2015;135(3):589‐597. doi:10.1016/j.jaci.2014.12.1947. Disponível em: https://www.jacionline.org/action/showPdf?pii=S0091-6749%2815%2900076-7.
  8. Mayo Clinic 2 [Internet]. Rochester, MN: Mayo Foundation for Medical Education and Research; 2020 Nov 19. Disponível em: https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/alpha-gal-syndrome/diagnosis-treatment/drc-20428705.
  9. Mayo Clinic Anaphylaxis 2 [Internet]. Rochester, MN: Mayo Foundation for Medical Education and Research; 2019 Sep 14. Disponível em: https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/anaphylaxis/symptoms-causes/syc-20351468.
  10. Mullins RJ, James H, Platts-Mills TA, Commins S. The relationship between red meat allergy and sensitization to gelatin and galactose-alpha-1,3-galactose. J Allergy Clin Immunol. 2012 May;129(5):1334-42. Disponível em https://www.jacionline.org/action/showPdf?pii=S0091-6749%2812%2900368-5.
  11. Van Nunen S. Galactose-alpha-1, 3-galactose, mammalian meat and anaphylaxis: a world- wide phenomenon? Curr Treat Options Allergy. 2014;1(3):262-77. Disponível em: https://link.springer.com/content/pdf/10.1007/s40521-014-0022-0.pdf.
  12. Mayo Clinic [Internet] (Mayo Anaphylaxis). Rochester, MN: Mayo Foundation for Medical Education and Research; 2019 Sep 14. Disponível em: https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/anaphylaxis/diagnosis-treatment/drc-20351474.
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