Lebensmittelallergie oder Lebensmittelunverträglichkeit?

Lebensmittelallergien und Lebensmittelunverträglichkeiten weisen viele gemeinsame Symptome auf. Es ist also verständlich, wenn viele Menschen sie verwechseln. Aber eine Lebensmittelallergie unterscheidet sich von einer Lebensmittelunverträglichkeit, und es kann Ihr Leben retten und Sie auch beruhigen, genau zu wissen, was davon bei Ihnen vorliegt.

Um Ihnen zu helfen, den Unterschied herauszufinden, hier etwas Stoff zum Nachlesen.  

Was ist eine Lebensmittelallergie?

Lebensmittelallergien werden durch das körpereigene Immunsystem verursacht. Dieses reagiert auf etwas, das für die meisten Menschen normalerweise harmlos ist, wie die Proteine in Milch, Eiern oder Nüssen. Lebensmittelallergien sind besonders unter Kindern verbreitet und betreffen jedes 13. Kind. Das sind etwa zwei Kinder pro Klassenzimmer. Zudem führen Reaktionen auf Lebensmittelallergien alle drei Minuten einen Menschen in eine Notaufnahme.¹

Woher wissen Sie, ob Sie eine allergische Reaktion auf etwas haben, das Sie gegessen haben? Bei einer Lebensmittelallergie treten Symptome in der Regel innerhalb von Minuten nach Nahrungsaufnahme auf. Zu diesen häufigen Symptomen gehören:

Und obwohl man von über 170 Lebensmitteln weiß, dass sie allergische Reaktionen hervorrufen, sind die häufigsten Verursacher:²

Was ist eine Lebensmittelunverträglichkeit?

Haben Sie jemals eine Magenverstimmung gehabt oder nach dem Verzehr bestimmter Lebensmittel Übelkeit verspürt? Das könnte eine Unverträglichkeit (Intoleranz) sein. Eine Lebensmittelunverträglichkeit oder -empfindlichkeit liegt vor, wenn Sie Schwierigkeiten haben, ein bestimmtes Lebensmittel zu verdauen. Man schätzt, dass bis zu 20 Prozent der Weltbevölkerung an einer Lebensmittelunverträglichkeit leiden könnten.³

Während Lebensmittelallergien hauptsächlich durch das Immunsystem verursacht werden, hat eine Lebensmittelunverträglichkeit vor allem mit dem Verdauungssystem zu tun. Symptome einer Lebensmittelunverträglichkeit können bis zu 48 Stunden nach dem Verzehr des Lebensmittels auftreten und dauern lange an, wodurch das verursachende Lebensmittel besonders schwer feststellbar ist.³ Ähnlich wie bei Lebensmittelallergien treten häufig folgende Symptome auf:³

• Übelkeit
  
• Müdigkeit
  
• Hautausschlag

Laktose, Weizen, Gluten, Koffein und Zusatzstoffe wie künstliche Süßungsmittel, Farbstoffe und andere Aromastoffe sind einige der häufigsten Auslöser einer Lebensmittelunverträglichkeit.⁴

Was Gluten betrifft, haben viele Leute unangenehme Symptome, selbst wenn sie negativ auf Zöliakie getestet sind. Von dieser sogenannten Nicht-Zöliakie-Glutenunverträglichkeit (NCGS) sind schätzungsweise 0,5 bis 13 Prozent der Bevölkerung betroffen.³ NCGS wird dadurch definiert, was es nicht ist: Es ist keine allergische Reaktion, wie etwa eine Weizenallergie, und auch keine Autoimmunreaktion, mit der wir es bei der Zöliakie zu tun haben.

Mit einiger Wahrscheinlichkeit haben Sie nach dem Essen einer bestimmten Speise schon unwillkommene Symptome erlebt und verzichten vielleicht sogar insgesamt auf bestimmte Lebensmittel, um die danach auftretenden Symptome zu vermeiden. Der nächste Schritt besteht darin herauszufinden, ob es sich wirklich um eine Allergie oder um eine Unverträglichkeit handelt.

Wie können Sie feststellen, ob Sie eine Lebensmittelallergie oder -unverträglichkeit haben – und warum ist das wichtig?

Bei ähnlichen und sich überschneidenden Symptomen wie Magenschmerzen und Übelkeit kann es schwierig sein, die Ursache Ihres Problems zu finden. Diese Unterscheidung ist jedoch wirklich wichtig, denn wenn Sie eine Lebensmittelallergie haben, kann die Reaktion Ihres Körpers schwerwiegend bis lebensbedrohlich sein, selbst wenn Sie nur mit kleinsten Mengen des Lebensmittels in Kontakt kommen. Eine Lebensmittelunverträglichkeit kann zwar sehr unangenehm sein, ist aber nicht so schwerwiegend wie eine Lebensmittelallergie.

Der erste Schritt zur Symptomkontrolle ist die Suche nach einer geeigneten medizinischen Einrichtung. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt über Ihre Krankheitsgeschichte und die Symptome. Danach können Tests ins Spiel kommen. Informationen zu den verschiedenen Arten von Allergietests finden Sie hier. Sobald Sie ein klares Bild davon haben, was die Symptome verursachen könnte, können Sie und Ihr Arzt einen geeigneten Behandlungsplan erstellen, der unter Umständen Möglichkeiten zur Vermeidung bestimmter Auslöser enthält.

Den Symptomen einer Lebensmittelallergie oder Lebensmittelunverträglichkeit auf den Grund zu gehen, kann schwierig und zuweilen frustrierend sein. Das liegt an überlappenden Symptomen, den Zeitpunkten der Reaktionen und an weiteren Lebensmitteln, die vielleicht nach dem auslösenden Lebensmittel noch zu sich genommen werden. Aber denken Sie daran, dass Sie nicht allein in der Welt der Lebensmittelallergien und -unverträglichkeiten sind. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt über Ihre Erfahrungen und informieren Sie sich über Ihre Testmöglichkeiten. Mit dem richtigen Test- und Behandlungsplan sind Sie auf einem guten Weg zur Linderung Ihrer Symptome.