Comment se préparer à une situation d’urgence en matière d’allergie alimentaire ?

La prise en charge des allergies alimentaires peut parfois sembler insurmontable. Nous le savons bien. C’est pourquoi nous avons recueilli des informations pour vous aider à vous sentir compétent(e) et préparé(e). 

Selon des études récentes, environ 40 % des adultes et des enfants souffrant d’allergies alimentaires interrogés se sont rendus aux urgences à cause d’une réaction allergique^1,2. Ces chiffres peuvent sembler impressionnants et effrayants, mais ils n’ont rien d’inquiétant. Vous devriez être rassuré(e) en sachant que la plupart des patients qui présentent une réaction allergique se rétablissent parfaitement. Cela dit, être préparé(e) à une urgence en cas d’allergie alimentaire est le meilleur moyen d’assurer une issue positive.

Voici trois mesures que vous pouvez prendre afin de vous préparer.

1. Obtenez un diagnostic approprié et une prescription d’adrénaline.

La première mesure pour se préparer à une réaction allergique consiste à obtenir un diagnostic réel auprès d’un médecin. Vous en avez déjà un ? Bien joué. Cette première étape critique vous permet d’être mieux préparé(e) que près de la moitié des patients adultes présentant des symptômes d’allergie alimentaire convaincants¹.

Tous les patients qui ont reçu un diagnostic d’allergie alimentaire doivent avoir un plan de soins d’urgence ou PSU. Ce document écrit de votre médecin comprend un diagnostic de votre allergie alimentaire, les symptômes que vous pourriez présenter, et plus important encore, un plan sur la façon dont vous devriez réagir, y compris quand utiliser l’adrénaline vitale qui vous a été prescrite. Il comprend également des détails importants tels que les coordonnées de vos proches et vos amis. Les membres de votre famille, vos amis et vos soignants doivent tous bien connaître votre PSU.

2. Ayez votre adrénaline et n’ayez pas peur de l’utiliser.

L’adrénaline est votre outil principal pour traiter avec succès une réaction allergique³.Elle se présente sous la forme d’un auto-injecteur et fonctionne en contrant les symptômes associés à l’anaphylaxie. Elle peut être utilisée soit par la personne qui présente une réaction allergique, soit par toute personne qui assiste à la réaction. L’adrénaline est injectée dans la face externe de la cuisse de la personne qui présente la réaction allergique (à travers ses vêtements). Elle fonctionne en quelques minutes et ouvre les voies respiratoires de la personne, offrant du temps supplémentaire pour se rendre à l’hôpital. 

L’anaphylaxie peut s’intensifier très rapidement, il est donc important de se familiariser avec les symptômes et d’utiliser l’adrénaline lorsque c’est nécessaire. 

Une étude récente a révélé que seulement un quart environ des adultes souffrant d’allergies alimentaires convaincantes ont une prescription active d’adrénaline¹. Ces chiffres sont effrayants et dangereux, car sans adrénaline, les personnes ont un risque accru de présenter une réaction allergique mortelle³.

Beaucoup de personnes ne se rendent pas compte qu’il est impossible de prédire la sévérité d’une réaction alimentaire en se basant sur la sévérité d’une réaction antérieure. Pensez-y de cette façon : ce n’est pas parce que votre dernière réaction n’était qu’une urticaire que votre prochaine réaction sera nécessairement aussi légère. C’est pourquoi la majorité des médecins insistent sur l’importance, pour les patients, d’avoir leur auto-injecteur d’adrénaline sur eux, ou à proximité, en permanence.

Il existe de nombreuses marques différentes d’auto-injecteurs d’adrénaline, et tous fonctionnent un peu différemment. Il est donc important de se familiariser avec la façon d’utiliser l’auto-injecteur qui vous a été prescrit. Cette page énumère les différents auto-injecteurs d’adrénaline disponibles sur le marché et fournit des liens pour en savoir plus sur leur utilisation.

Il est utile de s’entraîner à utiliser un auto-injecteur d’adrénaline avec votre famille et vos amis. Pour cela, certains fabricants incluent un dispositif d’entraînement (un modèle dépourvu d’aiguille et d’adrénaline) avec votre prescription. Si vous n’avez pas de dispositif d’entraînement, ou si vous voulez vous entraîner avec le vrai dispositif, vous pouvez également utiliser un auto-injecteur d’adrénaline périmé sur une orange. 

Il est courant d’éprouver de la nervosité à l’idée d’utiliser un auto-injecteur d’adrénaline. Beaucoup de gens ne se sentent pas à l’aise avec les aiguilles. Certains s’inquiètent que l’adrénaline elle-même soit dangereuse. D’autres préfèrent simplement gérer leurs réactions allergiques chez eux plutôt que de se rendre aux urgences. Il est important de savoir que les experts conviennent que les conséquences sont bien plus importantes lorsque l’on n’utilise pas l’adrénaline que lorsqu’on l’utilise trop tôt⁴. Si vous avez peur d’utiliser de l’adrénaline, nous vous recommandons d’écouter cet épisode du podcast de l’American Academy of Allergy, Asthma et Immunology. Le Dr Lieberman et le Dr Stukus parlent de la façon de reconnaître les signes de l’anaphylaxie, de la raison pour laquelle les patients ne devraient pas avoir peur d’utiliser leurs auto-injecteurs d’adrénaline, et même de ce qui s’est passé lorsqu’ils se sont injecté de l’adrénaline eux-mêmes.

Nous comprenons que l’anaphylaxie, surtout lorsqu’elle est sévère, peut être effrayante. L’adrénaline est un excellent outil pour combattre une réaction allergique, il est donc important que vous soyez prêt(e) à l’utiliser et que vous l’utilisiez rapidement. Une phrase que nous aimons rappeler est la suivante : “adré d’abord, adré vite.” Dans les faits, cette expression signifie : Prenez votre courage à deux mains, utilisez rapidement votre dispositif d’adrénaline, puis rendez-vous aux urgences. Une action rapide peut vous sauver la vie.

3. Sachez comment prévenir une réaction allergique.

La meilleure façon d’être préparé(e) à une réaction allergique est tout d’abord d’éviter qu’elle ne se produise. Des erreurs sont possibles, mais plus vous êtes informé(e), plus une urgence en cas d’allergie alimentaire peut être évitée.

• Assurez-vous que vous et tous les membres de votre famille sachiez lire les étiquettes et sachiez préparer des repas sûrs. Si vous venez juste d’être diagnostiqué(e) et que l’idée de faire les courses et de préparer les repas vous submerge, sachez que vous n’êtes pas seul(e). Des millions de personnes comme vous font face aux mêmes difficultés et partagent des trucs et astuces pour rendre l’expérience plus facile. 
• Construisez votre communauté. Qu’il s’agisse du parent qui voit quelqu’un essayer de donner à votre enfant des arachides et l’en empêche, ou la collègue qui s’abstient de manger des fruits de mer dans votre bureau parce qu’elle sait que vous y êtes allergique, vous avez besoin de ces alliés contre les allergies. Une enquête récente a constaté que lorsque les adolescents souffrant d’allergies alimentaires ont des amis qui les soutiennent, ils sont moins susceptibles de se trouver dans des scénarios risqués, tels que manger dans des restaurants qui pourraient être dangereux pour eux⁵.
• Soyez votre propre défenseur. Il est important pour les personnes souffrant d’allergies alimentaires de discuter de leurs allergies avec les personnes avec qui elles vivent ou qui préparent leurs repas. Il est normal de demander des aménagements spéciaux pour rester en sécurité. 

Être préparées est l’une des meilleures choses que les personnes souffrant d’allergies alimentaires peuvent faire pour minimiser les risques. Une fois que vous avez coché ces trois étapes de préparation, vous pouvez être beaucoup plus assuré(e) que vous gérez efficacement votre allergie. Et à long terme, cela peut aider à soulager l’anxiété liée aux allergies alimentaires.

Liens utiles

Ces ressources utiles supplémentaires peuvent vous aider à vous préparer à une situation d’urgence en cas d’allergie alimentaire. 

• Modèle de plan d’action d’urgence de la FARE
• Créer et partager des plans d’action contre les allergies