Peut-on avoir des allergies en hiver ?

La réponse en version courte est "oui".

Voici maintenant la réponse en version longue.

Lorsque la plupart des personnes parlent de la “saison des allergies”, ils font référence au printemps, période pendant laquelle les arbres et les fleurs produisent du pollen. Le pollen n’est qu’un allergène parmi d’autres, même s’il a tendance à attirer le plus l’attention. Étant donné que l’augmentation des pollens, et donc des symptômes d’allergie, correspond à une période spécifique de l’année, il peut être tentant de supposer que toutes les allergies se produisent au même moment.

Symptômes d’allergie hivernale

Bien que l’allergie à l’hiver n’existe pas, les allergies perannuelles peuvent sembler augmenter lorsque les personnes passent plus de temps en intérieur et proches d’animaux à poils (qu’ils soient bienvenus ou indésirables). Les symptômes courants d’allergie à ces déclencheurs sont les suivants¹ :

• Éternuements
  
• Nez qui coule ou nez bouché
• Toux, oppression thoracique, essoufflement, respiration sifflante
• Yeux rouges, qui pleurent ou qui démangent
  
• Éruption cutanée ou urticaire
  
• Douleur faciale (à cause de la congestion nasale)

Ces symptômes vous semblent-ils familiers ? Elles sont très similaires aux symptômes du rhume et de la grippe, ce qui rend encore plus difficile de déterminer si vous souffrez d'allergies hivernales ou si vous êtes simplement malade de n'importe quelle saleté qui circule.

Quelles sont les causes des allergies en hiver et comment gérer mes symptômes ?

Il n’existe pas de remède définitif contre les allergies respiratoires, mais vous pouvez prendre des mesures pour gérer les symptômes, quelle que soit la période de l’année. Cela inclut ce que l’on appelle la réduction de l’exposition, ce qui veut dire exactement ce que ça veut dire : réduire l’exposition aux déclencheurs d’allergie connus. Voici les allergènes perannuels les plus courants ainsi que des conseils pour réduire l’exposition² : 

Phanères d'animaux 

• Confinez l’animal dans une pièce à sol lisse et qui contient des meubles que vous pouvez essuyer.
• Empêchez l’animal d’accéder à la chambre et de monter sur les meubles.
• Utilisez des filtres à particules à haute efficacité (HEPA) et des aspirateurs.
• Lavez votre animal une fois par semaine à l’eau chaude et au savon.
• Envisagez de trouver un nouveau foyer pour votre animal ou de le garder à l’extérieur.

Blattes

• Lavez la vaisselle.
• Passez l’aspirateur.
• Conservez les aliments et les ordures dans des récipients fermés et sortez les poubelles régulièrement.
• Ne stockez pas de sacs en papier, de journaux ou de boîtes en carton dans votre maison.
• Placez des pièges à appâts ou appelez un désinsectiseur pour éliminer les blattes.
• Bouchez les ouvertures de plomberie, les fissures et les crevasses.   

Acariens

• Placez les matelas, oreillers et sommiers dans des housses résistantes anti-allergies.
• Lavez le linge de lit chaque semaine dans de l’eau à 54°C (130°F) ou plus.
• Passez l’aspirateur et limitez le désordre dans la maison.
• Portez un masque adapté pendant le ménage et évitez la zone pendant 20 minutes après.
• Remplacez les filtres de la chaudière et du climatiseur.
• Utilisez un déshumidificateur pour réduire l’humidité dans votre maison.

Moisissures intérieures

• Identifiez et nettoyez les zones de moisissures avec un fongicide ou de l’eau de Javel.
• Utilisez un déshumidificateur pour réduire l’humidité dans votre maison.
• Réparez les fuites d’eau.
• Nettoyez les filtres de la chaudière, le réfrigérateur et le déshumidificateur (nettoyez les bacs de récupération d’eau avec de l’eau de Javel).
• Séchez soigneusement les vêtements avant de les ranger.

Rongeurs

• Bouchez les trous et les fissures de la maison à l’extérieur.
• Bouchez les passages à travers les sols intérieurs, les murs, le plafond et les interstices entre le bas des menuiseries ou des meubles intégrés et le sol.
• Plantez les buissons et les arbres à au moins un mètre de la maison.
• Assurez-vous que les déchets sont bien stockés dans des conteneurs sécurisés.
• Conservez les aliments dans des récipients résistants aux rongeurs.      

Bien sûr, ces mesures fonctionnent mieux lorsqu’elles sont associées à des tests appropriés permettant d’identifier les allergènes auxquels vous êtes sensibilisé(e). Une fois que vous connaissez vos allergies, votre médecin peut vous aider à créer un plan sur mesure permettant de contrôler vos symptômes et de vous soulager tout au long de l’année.