Lo sapevi?

Solitamente, l'alcol in sé non è l'allergene che scatena le reazioni allergiche. Alcuni ingredienti delle bevande alcoliche possono esserne la causa.²

• Cereali: le bevande alcoliche come la birra e il whisky contengono spesso chicchi di grano, orzo o segale. Alcune persone possono avere un'allergia a questi cereali, tale da scatenare reazioni in caso di consumo di queste bevande.
• Solfiti: queste sostanze vengono spesso utilizzate come conservanti nel vino e nella birra. Alcune persone possono essere sensibili o allergiche ai solfiti, manifestando di conseguenza sintomi come vampate di calore, dolore addominale e diarrea.⁵
• Istamine: sono sostanze chimiche che si trovano nelle bevande alcoliche, in particolare nel vino rosso e in alcune birre. Vengono prodotte da lieviti e batteri durante il processo di fermentazione.
• Altri ingredienti: alcune persone potrebbero essere allergiche ad altri ingredienti utilizzati in alcune bevande alcoliche, come i liquori a base di frutta o noci o alcuni additivi.

Ulteriori informazioni su allergeni specifici

Qual è la causa dell'intolleranza all'alcol?

L'intolleranza all'alcol è causata principalmente dalla carenza di un enzima, l'aldeide deidrogenasi (ALDH2). Se si ha una carenza di ALDH2, il consumo di alcolici può causare la comparsa di sintomi fastidiosi.⁴

Ecco come funziona: quando si beve alcol, l'organismo lo scompone in una sostanza chimica chiamata acetaldeide. Normalmente, l'acetaldeide viene ulteriormente scomposta da ALDH2 in una sostanza innocua chiamata acetato.⁶ Nelle persone affette da intolleranza all'alcol, questo processo viene compromesso poiché l'ALDH2 è meno attivo e l'acetaldeide si accumula nel sangue e nei tessuti, causando i sintomi.²

Sintomi dell'intolleranza all'alcol

Sgraditi in qualsiasi occasione, i sintomi dell'intolleranza all'alcol compaiono in genere poco dopo il consumo di bevande alcoliche e possono variare in gravità. Possono includere:¹

• Arrossamento: rossore e calore su viso e collo
• Congestione nasale: naso chiuso/naso che cola e pressione sinusale
• Nausea e vomito: disturbi gastrointestinali
• Battito cardiaco accelerato: aumento della frequenza cardiaca e palpitazioni
• Abbassamento della pressione arteriosa: sensazione di stordimento o svenimento
• Diarrea: nulla da aggiungere!

Diagnosi di intolleranza all'alcol

L'intolleranza all'alcol viene generalmente diagnosticata attraverso una combinazione di auto-monitoraggio dei sintomi, anamnesi medica dettagliata ed esame obiettivo. Il medico chiederà informazioni sui sintomi, sulla loro frequenza e durata e sui tipi di bevande alcoliche che sembrano scatenarli.

Se si sospetta un'allergia a un determinato ingrediente di alcune bevande alcoliche, la raccomandazione potrebbe essere di evitarle. Ciò significa evitare l'allergene sospetto per vedere se i sintomi migliorano. Per identificare gli allergeni specifici possono essere condotti anche dei test allergologici, come test cutanei o esami del sangue.

Il consulto con un medico è fondamentale per ottenere una diagnosi accurata.

Il questionario sui sintomi delle allergie può aiutare a organizzare le note sui sintomi in modo da prepararsi a una conversazione produttiva!

Opzioni terapeutiche per l'intolleranza all'alcol

Il trattamento dell'intolleranza all'alcol può includere alcuni cambiamenti nello stile di vita che possono aiutare a gestire i sintomi dell'intolleranza all'alcol, senza tuttavia risolvere la causa principale. L'opzione terapeutica migliore in assoluto consiste nel limitare o evitare completamente l'alcol.¹

Cambiamenti nello stile di vita

Convivere con l'intolleranza all'alcol può essere una vera e propria seccatura, tuttavia possono essere utili alcuni accorgimenti. Eccone alcuni:

• Scegliere con saggezza: se desideri comunque consumare alcol, scegli bevande a basso contenuto di solfiti e altri conservanti che potrebbero scatenare i sintomi.¹
• Mantenersi idratati: bere molta acqua prima, durante e dopo il consumo di alcol può aiutare a diluirlo nell'organismo e a ridurre i sintomi.⁷
• Bere a stomaco pieno: consumare alcolici a stomaco vuoto può peggiorare i sintomi dell'intolleranza all'alcol. Fare un pasto prima di bere può contribuire a rallentare l'assorbimento dell'alcol.⁷
• Monitorare le reazioni: fai attenzione a quali tipi di alcolici sembrano scatenare i sintomi. Potresti scoprire di tollerare meglio alcuni tipi di alcolici rispetto ad altri.
• Consultare un medico: se i sintomi sono gravi o se sei preoccupato per le reazioni all'alcol, è opportuno consultare un medico. Questi potrà fornirti consigli adeguati alla tua situazione.

Non sai se hai un'intolleranza o un'allergia all'alcol? Scopri come effettuare un test allergologico.

Se si sospetta un'allergia a un ingrediente di una bevanda alcolica, la raccomandazione potrebbe essere di eseguire un test allergologico. Un test allergologico sul sangue, chiamato anche test per le IgE specifiche, è un potente strumento diagnostico in grado di individuare l'allergene che può causare i sintomi. Questo test misura la concentrazione di anticorpi IgE nel sangue che indica una sensibilizzazione a uno specifico allergene. Potrebbe trattarsi dei cereali della birra o delle piacevoli note fruttate del vino.

Sebbene un test allergologico sul sangue possa aiutare a identificare un'allergia a determinati componenti delle bevande alcoliche, non confermerà l'intolleranza all'alcol. È importante consultare un medico per ottenere indicazioni appropriate sui test e le opzioni terapeutiche sulla base di un'anamnesi medica dettagliata e dell'osservazione dei sintomi.